תניס - הרקליון היא עיר שאבדה בקו התפר שבין מציאות ודמיון. לפני הקמתה של אלכסנדריה בשנת 331 לפנה"ס, ידעה העיר שגשוג כנמל המרכזי של מצרים בים התיכון, מקום מעגן לכל אוניות הממלכה ההלניסטית. לעיר הייתה חשיבות דתית בשל המצאותו של מקדש אמון, שלקח חלק חשוב בטקסים פרעוניים.

הרקליון נוסדה במהלך המאה השמינית לפנה"ס ושקעה לבסוף אל מצולות הים התיכון במאה השמינית לספירה.

העיר התגלתה מחדש בשנת 2000 - לאחר ששכבה אבודה למעלה מאלף שנים ונמחקה כמעט לחלוטין מהזיכרון האנושי, למעט איזכורים בודדים במסמכים עתיקים. ההיסטוריון היווני הרודוטוס (בן המאה החמישית לספירה), סיפר על מקדש גדול שנבנה בנקודה שבה דרך הגיבור הגדול הרקולס בפעם הראשונה על אדמת מצרים. סופר גם שהלנה מטרויה ביקרה כאן עם פאריס, אהובה, לפני מלחמת טרויה.

למעלה מארבע מאות שנים לאחר ביקורו של הרודוטוס במצרים, הגיאוגרף סטראבו ציין כי הרקליון, עיר משכנו של מקדש הרקולס, מצויין בקצה המזרחי של הדלתא של נהר הנילוס.